Начало эпохи дополненной реальности (augmented reality — AR) было положено совсем недавно благодаря смартфонам, большую часть поверхности которых занимает экран. В свою очередь, серьёзная доля заслуг перед делом AR принадлежит смартфонам Apple, как одним из первых массово популярных устройств, возможности которых (сам форм-фактор, вычислительная мощность и т. д.) позволили реализовывать интеграцию изображений и видео в картинку на экране, передаваемую с основной камеры (звучит сложно, зато смотрится просто и эффектно — на видео ниже).
Одним из пионеров AR на iPhone стала Autonomy, чей браузер дополненной реальности Aurasma (позже соответствующие технологии были куплены дальновидной HP) оказался весьма популярен и вызвал внимание со стороны оператора связи Telefonica, решившего использовать его возможности во всех 25 странах присутствия, начав эксперимент со своих британских клиентов. Главный менеджер Aurasma по глобальному сотрудничеству Мэтт Миллз (Matt Mills) отметил: «Мы рассматриваем это как переломный момент. Впервые телекоммуникационная компания будет использовать AR на всей зоне покрытия». Это вполне укладывается в оптимистические выводы исследовательской компании Semico, согласно которым рынок дополненной реальности к 2016 году вырастет до $600 миллиардов.
